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Résumé :Le soudage laser présente de nombreux avantages, notamment la grande vitesse de soudage, le peu de déformation et qui permet d’obtenir un produit fini sans opération de parachèvement.
Néanmoins, le principe du soudage à haute densité d’énergie, donc par la formation d’un capillaire (trou de serrure ou key hole), nécessite une grande rigueur quant à la préparation des pièces à assembler.
Généralement, la forme de pénétration est profonde et étroite, obtenue par l’interaction faisceau focalisé / matière,  raison pour laquelle les tolérances serrées des préparations doivent être respectées.
Outre cet inconvénient, le gaz de protection peut être également une contrainte, car utilisé sous haute densité d’énergie et sous une certaine longueur d’onde, celui-ci peut générer une perte partielle ou totale de la pénétration par la formation d’un plasma gazeux absorbant l’énergie du faisceau laser.
Toutefois, bien maîtrisé, ce plasma peut être, dans certains cas, une solution pour modifier la forme de pénétration, ainsi la géométrie du cordon de soudure et qui permet de palier légèrement les règles strictes de préparation.
La géométrie peut également être modifiée en protection envers en élargissant le pied de cordon et qui peut également adoucir la structure métallurgique.
Mais ce principe a ses limites, c’est pourquoi l’association d’un procédé laser avec un arc électrique est une solution innovante permettant d’obtenir les avantages des deux procédés sans pour autant en avoir les inconvénients. Plusieurs techniques ont été développées jusqu’à la dernière torche compacte et légère conçue pour les nouvelles sources laser à disque et a fibre.
 

Présentation par Christophe HERDUIN / AIR LIQUIDE